首棒火炬手虞海燕起跑

　　奥运官网7月6日讯北京奥运圣火昨日结束了在敦煌的传递后，今日飘临甘肃第二站嘉峪关，随着首棒火炬手虞海燕接过熊熊燃烧的“祥云”火炬，今日的传递正式开始。在今日的传递中，北京奥运圣火将登上关城城楼，实现国内传递首次与万里长城的“亲密接触”。

　　共有包括短道速滑世界冠军杨阳在内的208名火炬手将参加今日13.8公里的传递。传递路线也将充分展示这座新兴城市的风貌，火炬从东湖铁人三项赛纪念碑前出发后，将沿和诚路、雄关广场、新华南路、南转盘、百货大楼、三中路口、雄关西路到达嘉峪关大剧院，再传递至著名的关城景区，并登上城楼环跑一周进行特色传递，之后从嘉峪关西门出关，并最后由甘肃省副省长郝远点燃圣火盆。

　　嘉峪关地处古“丝绸之路”的交通要冲，是明代万里长城的西端起点。有雄伟壮观的汉代和明代万里长城、嘉峪关关城、长城第一墩、悬壁长城心脏，以及展现古代游牧民族社会生活的黑山岩画，国家重点文物保护单位魏晋墓地下画廊等人文古迹。在这里丝路文化和长城文化融为一体、交相辉映，素有“河西重镇”、“边陲锁钥”之称，旅游资源非常丰富。同时，这里也是是西北最大的钢铁联合企业--酒泉钢铁(集团)公司所在地，故又被称为“戈壁钢城”。

　　在今日的传递中，嘉峪关最引以为傲的两点特色都将体现出来，首棒火炬手虞海燕作为酒泉钢铁集团的董事长，代表了这个中国西北最大的钢铁工业生产基地的豪迈风采。而在今日传递的最后阶段，“祥云”将登上“天下第一雄关”嘉峪关城楼，这将是北京奥运圣火首次登上举世闻名的万里长城，这也将是奥林匹亚之火与人类“最古老的”信息传递方式烽火的相会，是东西方文明之火的一次盛大交融。

　　嘉峪关是明代万里长城西端起点，始建于明洪武五年(公元1372年)，先后经过168年时间的修建，成为万里长城沿线最为壮观的关城。嘉峪关关城1961年被国务院公布为第一批全国文物重点保护单位，自古是“番人入贡之要路，河西保障之咽喉”，素有“河西第一隘口”之称。关城雄伟壮观依山傍水，扼守南北宽约15公里的峡谷地带，由内城、外城、罗城、瓮城、城壕组成。内城是关城的心脏，周长640米，面积2.5万平方米，设军事指挥部门，外城修筑于明嘉靖年间，城墙长1263米。奥运圣火今日将经过关西门，在关西门外百余米处，清代嘉庆十四年刊立的“天下雄关”石碑将见证这一新时代的历史时刻。在古代，中国人用熊熊燃烧的烈火和四起的狼烟传递军情，而今天，奥林匹克之火将映照嘉峪关，传递和平与友谊。

　　大漠无际，风云广浮，仰首云低，巍巍雄关者也!长城作为中华民族文化交流和融合的巨大载体，直接见证了几千年中华民族的发展史；铁马金戈，边塞烽烟，从早期的弓矢剑矛到后期的火器，长城攻战的悲壮与惨烈共同演绎了长城内外一幕幕惊心动魄的战争故事，而今日，“天下第一雄关”将挺起骄傲的胸膛，展开怀抱迎接来自奥林匹亚的圣火，雄峙千年的嘉峪关也将为全世界演绎新世纪动人的诗篇。(奥运官网www.beijing2008.cn记者王炎冰)