庄晓岩来自辽宁沈阳，1969年出生，父母是沈阳化肥厂的工人。她从小长得敦敦实实，爱打球，喜欢投掷，在同龄女孩中，有孩子王之称。14岁进入沈阳业余体校，15岁时，她被辽宁省柔道队选中，教练相中了她的爆发力和柔韧性，从严训练。

　　庄晓岩曾经多次夺得全国比赛的冠军，一踏上柔道赛场的榻榻米，庄晓岩虎视眈眈的神情就像一头盯着猎物的猛虎，队友也亲切的称她为“老虎”。在柔道队，为了锻炼意志与耐力，曾经安排庄晓岩打连续14场每场5分钟的模拟比赛。正是通过这样艰苦的锻炼，庄晓岩练就了一身过硬的功夫。

　　除了奥运会，庄晓岩还多次在全国和洲际比赛中夺冠。从1985年起庄晓岩每年都在全国比赛中摘取桂冠，先后为辽宁队夺得10余枚金牌，5次参加福冈国际柔道比赛，4次夺魁。1989年、1990年的亚太地区和亚运会柔道赛上她均获金牌。1991年7月，庄晓岩参加世界女子柔道锦标赛，决赛中战胜号称“黑铁塔”的古巴名将罗德里格斯，夺得无差别级冠军。世界柔坛专家们惊呼：庄晓岩是世界各国柔道女将夺取世界冠军一道不可逾越的障碍。

　　1992年巴塞罗那奥运会，庄晓岩代表中国队出战72公斤以上级比赛，连续几场比赛庄晓岩都以极大的优势轻松获胜，在决赛中庄晓岩面对的是比自己高出半头的古巴选手，结果庄晓岩毫无惧色，依然以一个漂亮的“一本”把罗德里格斯摔倒在地，为中国获得了奥运会历史上的第一枚柔道金牌。