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三个相邻星系图片，底部星系为螺旋状，而有研究表明，该星系图片最亮处的中心为一巨大黑洞
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正不断接近的两个星系，看起来就像一只跳跃的海豚，据称这两个星系之前已经发生过一次碰撞，现在它们正朝着第二次碰撞前进
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据路透社最新报导，美国马里兰空间望远镜研究中心利用哈勃望远镜观察到银河系外星系的碰撞过程，这将有助于天文学界进一步了解新星系的形成过程。
美国马里兰空间望远镜研究中心是在该中心成立18周年纪念会上发布这一消息的。同时该中心还一共发布了关于该最现象的59张照片，照片完整显示了星系碰撞过程中的一举一动，包括他们的自旋、滑行以及相互浸入的过程，同时还包括有恒星毁灭的过程，据称这一毁灭过程最终将会导致新星系的出现。
依据分析结果，这次所观察到的碰撞过程应该发生在几百万年前。
该中心的一位研究人员称，这次利用哈勃望远镜获得的星系碰撞图片，清晰地显示了碰撞过程中复杂结果的形成过程，这在天文史上尚属首例。该研究员还提到说，发现星系碰撞过程的几率仅仅为百万分之一，而星系并合过程在宇宙形成早期则较为常见，因为但是宇宙相对较小，所以并合的几率也就较大，但是碰撞过程则是很难见到的。
目前，该研究中心所公布的照片均可在其网站http://hubblesite.org/news/2008/16上看到。哈勃望远镜能获得较为清晰的天文图片，因为该望远镜的轨道在地球大气层之外。据称，虽然此次取得了重大发现，马里兰中心的哈勃望远镜还是前途未卜。该望远镜不时需要利用宇宙飞船送宇航员到太空对其进行管理工，2003年哥伦比亚号宇宙飞船失事后，原本定于2004年的管理计划被迫取消。美国宇航局打算让该望远镜坠毁，这也在该国的天文学界得到了很大的支持。在这次观察任务之后，美国宇航局仁慈地决定在今年8月对其进行最后一次管理，同时计划在2013年利用詹姆斯-韦伯空间望远镜还取代哈勃望远镜。(钟岩/古力)
