在上一个百年里，被称为“烟台外滩”的芝罘湾片区承载着烟台太多的人文积淀和历史情怀。如今，改造建设“烟台新外滩”的大幕即将拉开
——拓改工程19日开工，预计10月底主路完工；西段(青年路至海港路)率先封闭施工
——改造后路长2679米，路幅宽40米，双向四车道，还将开挖一条地下过街通道
记者 赵志杰 通讯员 刘新海 岳川东
一封《致北马路沿街单位、业户和广大居民的一封信》今日起将陆续发放，来自市建设局的最新消息显示：东起解放路、西至青年路，长2679米的北马路拓宽改造工程将于3月19日正式开工，预计今年10月底主路完工。
作为2008年烟台市“城建1号工程”，市区北部的“第一商业街”——北马路拓改工程将分段封闭、昼夜施工，从3月18日开始至6月30日，北马路西段(青年路至海港路)率先封闭施工。市建设部门人士介绍，北马路拓宽改造工程长2679米、路幅宽40米，双向四车道，路中央有绿化带，两侧为人行道。其中，大海阳路北首、新火车站大门前将开挖一条垂直深度达10米的地下过街通道。
北马路是烟台的“门户路”，也是进出港站、火车站旅客对烟台的“第一印象”，在火车站开工、滨海路修葺一新的情况下，它的改造已经迫在眉睫。
历史北马路：百年前从“自然海湾”演变而来
与芝罘湾片区相连的北马路，承载着烟台太多的人文积淀和历史情怀：
记者查阅资料发现：最初的北马路西起原通伸河北口(今青年路北段)，东到德胜街(今海滨街东口)，长1550米。因地处北大街以北邻近海边始名后马路、后大街，1928年后改名北马路。1928~1931年先后分三次修建成水泥路面。
北马路处原是自然海湾。1901年，烟台商埠内以八大商家为主创建了代表商界的“大会”(后改为总商会)，为了维护自己的权益与外国人竞争，向商界募集白银40万两，开始由原瀛州街向北进行“东西公共码头岸路”建设，到1903年完成了约1300米的阻浪垒(海岸壁墙)工程，并开始填土、建房、筑路，路基成型。1918年8月，由总商会投资建成当时最大的“公利市场”，成为渔业集散中心，老烟台民众俗称“鱼市场”。时有大小鱼行100余家，加工制作的咸干鱼虾销往各省及京、津、沪等大城市，一时名扬四海。1927年烟台总商会也迁至该路中段南侧(今烟台卫生检疫局地址)，成为烟台商界的活动中心，北马路也成为烟台“第一商业街”。
1931年，又建成西南河水泥桥及大海阳河水泥桥，北马路向西延至通伸河(今青年路)。1956年，烟台火车站、烟台港客运站建成后，北马路成为一条东西向交通干道。
1985年起，将北马路路东段即原北大街东段的太平街、悦来街、长乐里、吉祥巷、如意巷等拆除，道路拓宽，直接与解放路连接，形成了西起青年路港站立交桥，东至解放路海关大厦的市区北部东西主干道。现仍沿用原路名。
1996年夏，北马路经历再度拓宽改造后通车，此后一直没有大修。
现实北马路：功能弱化、业态老化，老商业街期待重生
烟台港、火车站、北马路汽车站沿北马路的北侧一字排开，使北马路一直承载着重要的交通疏散和商业集聚功能，堪称市区交通最为忙碌的商业街之一。然而，经历12年的风雨后，曾经令人耳目一新的北马路已经功能弱化、业态老化：由于车辆超负荷的碾压等原因，北马路路面破损严重、坑洼不平，再加上原来的路幅较窄，给市民出行和商业发展带来了诸多不便，也直接影响了烟台这一现代化城市的发展形象。
从交通层面上来看，市建设部门人士说：“火车站改造正在加速推进，北马路将承担更多的人流、物流疏散的任务，它的现状已经远远不能适应城市发展需要，社会各界和广大市民对北马路拓宽改造的呼声越来越高。”
再从商业层面上来看。记者昨日沿线采访，了解到这个一度风光无限的商业福地，如今正一步步走向边缘化——
抛开外围崛起的大型购物中心不谈，北马路无疑是火车站商圈的“门户路”。某渔业公司的盛先生表示：“北马路商业历史上因渔业而兴，同时为铁路、公路、海路提供着最便捷的配套服务。面对交通之便带来的滚滚人流，北马路却因其功能弱化而导致业态老化，成了低端商户的集散地。”
在北马路两侧50米区域内，最多的商户是什么？是小旅馆、小饭店、小商店和美发店，而且不少证件不齐全。其所依赖的消费群有附近居民，更多的则是交通所带来的流动人口，不少商家存在诚信度不高的问题，这自然影响了这个老商业街的业态。
反观高档商业，5年前，三水国际商务大厦的崛起一度为大的商家和企业选址北马路提供了一个平台。在三水安家的某银行负责人刘先生表示：“三水在沿线的低业态的反衬下，显得有些孤单。企业发展取决于环境、商品、服务等软硬件的共同作用，我们期待着北马路拓宽改造能为商业带来发展契机。”
历史久远的老商业街，正期待着在拓宽与改造中“复从死灰中更生”。
未来北马路：烟台“新外滩”的标志性景观路
记者了解到，烟台将交通、商业、休闲、文化、历史等公众效益有机地结合，对市区北马路进行更新规划，打造烟台最高品质、具有滨海特色的全功能的中心城区及标志性景观道路。规划将北马路沿线划分为三个核心主题路段，分别是“青年路-海港路”为“交通核心路段”、“海港路-胜利路”为“黄金海岸路段”、“胜利路-解放路”为“历史街区路段”。
上海外滩，是商业文化的融合之地。芝罘湾片区这个烟台的外滩，长期以来也是烟台绝无仅有的“黄金地带”。未来的北马路，在功能上充分尊重烟台历史、人文的发源地朝阳街与烟台山，在风貌上体现出历史与现代文化的起承转合。在经济上最大地发掘地域价值。北侧沿海以新建的旅游、休闲和高档办公酒店为主，南侧以改造商业、公寓和住宅为主，形成以线带面的城市高档核心功能区。
