“一打风调雨顺，二打国泰民安，三打五谷丰登。”柳条抽在牛身，祈求民众一年安康。今天是立春，绝迹京城百年之久的“鞭打春牛”活动再现建国门古观象台。

　　上午9时，百名居民手持风车，齐聚古观象台内小广场，花棍、威风锣鼓等表演让现场气氛热闹非凡，1000余个七彩风车组成的风车阵更是随风舞动，噼啪作响，悦耳动听。一头身长1.8米、身高1.4米，与真牛大小和外形都十分相近的黄色塑钢牛摆在舞台的正中央，好奇的孩子们忍不住上去摸上两下，或是举起一根一米多长的藤条象征性地抽上两下，引得台下居民一片笑声。

　　“从小就只听说过鞭打春牛，今儿还是头一次见着。”来自建国门街道70岁的耿大妈乐着说，立春鞭打春牛的传统从来都是在电视上或书上看过，今天特意来现场看看，希望鼠年博个好彩头。活动现场，最忙的要算是建国门街道特意请来的民俗专家们了，他们纷纷忙着向居民解释鞭打春牛的历史渊源，虽然寒风凛冽，但居民们依然听得兴致盎然。

　　民俗专家王作楫老先生介绍说，立春为24节气之首，每到这个时候，民间就有迎春、鞭春和咬春的习俗，据说这从周朝就兴起了。“鞭牛是为了‘提醒’牛，春天来了，该开始干活了，别再偷懒了，可牛和人类是朋友，人们舍不得鞭打真牛，就用泥或纸造了个假牛，用柳条鞭打，把真牛牵过来看着。”王作楫老先生生动的解释让在场的居民听得乐不思蜀，“这也算杀鸡给猴看吧。”

　　王作楫解释说，牛的大小也有讲究，迎春用的牛身长要三尺六寸五，象征一年365天；牛尾长一尺二寸，则象征一年12个月；四蹄象征四季；柳条象征春天，在鞭牛活动中，假牛则被同比例放大。早年间北京城区的第一头迎春牛被放在了东直门外。在过去，纸牛肚子里会放着五谷杂粮，鞭牛过后居民就捡拾地上的五谷，泥牛则被居民“瓜分”，拿回家埋到土地里，象征五谷丰登。“传说中，一开始是‘芒神’挥鞭，后来发展到在场的最高官吏或德高望重的老人挥鞭，到清朝，皇上也参与了进来，一人三鞭。”

　　北京市民间文艺家协会副秘书长崔普权表示，京城首次恢复鞭打春牛活动加深了市民的传统文化意识，让春节过得更有“讲究”。

　　上午10时30分，鞭春牛仪式正式开始。建国门街道办事处主任王伟东、世锦赛冠军董炯和建国门街道居民、曾在马来西亚任过大使的安永玉老人先后挥鞭，象征着风调雨顺、国泰民安、五谷丰登。鞭过春牛后，孩子们将牛肚内二十袋装有红豆、玉米、小米、江米、薏米和紫米的杂粮分发给居民，寓意和谐、丰收。据了解，春牛将在古观象台内摆放至正月十五，供游人参观、鞭打。(叶晓彦姜真摄)