中国入世，政府先行。在WTO的23个协议中，只有两项涉及到企业，其余均与政府有关。中国“入世”首席谈判代表龙永图曾说，“入世”受冲击最大的不是企业，而是政府。要全面提高政府管理能力，政府必须改革行政审批制度，做到政策的透明和开放。入世一年来，市政府在这方面进行了积极的探索，对行政审批制度进行了大刀阔斧的改革，同时不断增强法规政策的透明度，在与“入世”的接轨中完成了角色的根本性转换。
尽管改革开放已经20多年，然而“入世”前，我市各级政府的管理模式和职能仍然残留着不少计划经济的烙印，突出表现在审批成为政府管理经济的主要职能之一。“图章经济”成为制约外商在烟台投资的一个“瓶颈”。市政府审时度势，从去年下半年开始，全面启动了规范性文件清理工作，对市委市政府及“两办”发布的现行12000多个文件逐个进行清理，废止了数百个。今年年初，市行政审批中心正式启用，全市36个部门和单位的400多个行政审批事项集中在此办理，原来需要几个周才能办完的事项，现在只需要几个小时就能够办结，赢得外商和业主好评如潮。与此同时，全市各有关部门在去年将901项行政审批事项精简为554项的基础上，又进一步精简了15% ，并将85%的行政审批事项缩短到5个工作日以内。不少县市区也纷纷成立行政审批中心，砍掉了大批审批和收费项目，从而把政府的职能从微观的干预中解脱了出来，转移到加强宏观调控和为企业服务的轨道上来，完成了政府职能的根本性转换。
透明度原则是WTO的另一个基本原则，它要求政府的政策透明和开放，让经济活动的参与者有知情权。我市在这方面也进行了积极探索。11月初，我市向全体市民开放了现行文件查阅中心，莱州、蓬莱等县市也开放了类似机构，从而为企业经营者提供了公开、透明、公平的竞争环境。
