11月21日点 日本将于明年2月起首次发射四颗兼具收集军事情报功能的人造卫星，其中两颗搭载光学望远镜，两颗搭载雷达。
这四颗人造卫星兼具收集军事情报功能，在24小时内可拍摄地球的任何一个角落，具有辨别一米大小物体的性能。
日本朝日新闻周四引述政府消息人士的透露指出，这种侦察卫星每颗重量约两吨，以环绕通过南极和北极的轨道移动，可在24小时内通过地球上任何一处的上空，由地面站操作调整方向来拍摄目标物，飞行高度约400至600公里，设计的使用寿命为5年。
日本内阁于1998年底通过研发侦察卫星的计划，这套卫星兼具收集军事情报的目的，使得过去标榜和平用途的日本开发太空政策迎向一个转折点，它们将于明年二月和夏天分别发射。
卫星的开发、制造和发射的总费用约2000亿日圆(约16.7亿美元)，由日本“太空开发事业团”负责最终的组装，并计划由日本自制的主力火箭H－2A发射进入太空；至于改变光学仪器方向的核心零组件则是美国产品。日方把有关卫星的外观、使用状况和摄影资料都列为机密，不对外公开。
