江泽民同志在十六大报告中谈到国防和军队建设时指出，建立巩固的国防是我国现代化建设的战略任务，是维护国家安全统一和全面建设小康社会的重要保障。要坚持国防建设与经济建设协调发展的方针，在经济发展的基础上推进国防和军队现代化。
海军航空工程学院教授李祥斌说，近十三年是国防和军队现代化建设的最好时期，在特定的军费条件下，我军在党中央和中央军委领导下，不仅维系了在世界上规模较大、素质较高的军队的生存，而且还有较大发展，这应该说是不容易的事情，在国家经济实力增强的前提下，如果忽视国防和军队现代化建设，就会铸成历史大错，而党的十六大把它作为一个专门问题，一个大问题，在我知道的九大、十大、十一大、十二大、十三大、十四大，包括十五大专门做一个大问题来说，恐怕是第一次。
