烟台市区南大街、北马路与海港路相交所形成的工字形地带，每天车水马龙，非常热闹。从１９９６年开始，随着烟台市“商圈西移”的变化，这里逐步形成以振华商厦为圆心，集商流、物流、客流、信息流于一体的繁华商贸中心。
改革开放以来，随着计划经济向市场经济的转变，作为国民经济重要组成部分的国合流通业是受冲击最大的行业之一。面对这种形势，我市流通行业适时调整发展战略，依然保持了良好的发展态势。烟台市财贸办公室主任彭翠兰介绍说：近几年我市流通行业保持了良好的发展态势，表现出了经济结构多元化和流通业态多元化两个突出的特点，一是经济结构多元化，由过去单一的国有、集体所有发展成为国营、集体、民营、私营、合资，还有外资等多种经济结构形式，二是流通业态多元化，由过去单一的百货商店向购物中心、大百货商店、连锁经营、专卖店、便利店、批发市场、配送中心等种业态发展。
过去仅限于出售商品的百货商店如今已经发展为集购物、休闲、娱乐、餐饮于一体的商贸中心，象振华商厦一直坚持走做强主业，多业态发展的路子，目前已经成为我市百货零售企业名副其实的龙头，进而辐射带动周边区域商业的繁荣发展。同时，连锁超市、专卖店、专业店、仓储店等新型业态发展势头强劲，到２００１年底，全市各类连锁企业发展到３０家，连锁门店达到６５６个，连锁企业年营业额１４亿元，现在已经有台湾大润发、青岛利群、国货、澳柯玛和威海家家悦在烟台落户。各类市场得到长足发展，目前全市各类市场发展到６１７处，其中烟台三站市场进入全国百强市场行列。商办工业亮点进一步凸现，全市流通行业重点培育发展的喜旺、龙大、蓝白等产品，不仅成为烟台市的名牌产品，而且已在全国、全省叫响。光喜旺一家就在全国建立起专卖店３００多家。
面对我国加入WTO 的新形势，今后我市将采取吸引已开放城市外资商业企业来烟投资办店等灵活方式，加快间接引商力度，并提前做好商业全面对外开放的准备工作。同时，帮助有条件的流通企业走出国门谋发展，到国外兴办企业或设立公司，提高流通业的国际化程度，争取“十五”期间基本构筑起多功能、社会化的物流体系框架，逐步把烟台建成环渤海地区重要的商贸物流中心。
