令市民瞩目的小公共退市终于列出清单。根据市交通局“优化线路结构，加快小公共汽车更新步伐”的总体思路，烟台公交计划用3年左右的时间将市区内小公共汽车改造为大巴车。其中，中心区包括芝罘区、莱山区、开发区干线营运车辆的改造任务在2004年年底前完成，芝罘区主力干线力争在2003年年底前完成。据统计，按照这一计划，三年中，全市将有944辆小公共汽车退出市场，更新大巴车700余台。仅购置大巴车款就需要投入资金1．2亿元，市公交总公司为此将举债一个亿，其他公交公司举债2000万元。“举债经营是公司的必然选择”，市公交总公司总经理张兵告诉记者，截至去年年底，该公司已经累计挂帐亏损2259万元；公交总公司旗下52处首末站，只有3处是公交总公司的，另有19处是马路停车，其他的场站则是租用的；每年仅五种免费乘车证就使公交减收121万元，已经发放的1．1万张公交月票，每年减收500多万元。而在一些发展较快的城市，免费乘车证仅限于有限的几类人群，而公交月票正在逐步取消。这一系列原因，使得公交经营举步维艰。
全市范围内形势同样不容乐观。目前，市内（五区）共有市公交总公司、开发区公交公司、鑫达公交公司、出租车公交和交通发展公交等9家从事公交经营的企业，其中仅在芝罘区就有6家。除市公交总公司外，其他公交公司大多只有一两条线路，其中拥有整条线路的有开发区公交旗下的21路、23路，鑫达公司的（原芝罘区公交公司）16路、20路，出租车公交的17路，交通发展公司的50路、55路。由于大部分企业规模较小，或者不以经营公交为主业，再加上城市公交缺乏整体规划，导致了公交线路重叠，热门线路争着跑，冷门线路没人去，抢客压站现象不断的局面。面对这一现状，不少市民出行选择了别的方式。据统计，目前我市市民出行，乘坐公交车的比例仅为13．26％，骑自行车的比例为45．82％，而大连和青岛市民出行乘坐公交车的比例分别为80％和45％。
根据大连、青岛等发达城市的经验，市交通局提出了“规模化经营、公司化管理”的发展目标。近期内将会采取合并、重组、参股、收购等形式，对一些规模小、不属于专营公交的企业进行整合改造，采取股份制的形式进行经营，并在政府的调控下，进行适度有序竞争。考虑到我市的组团式城市结构，福山区、牟平区区内公交仍然由各区公交公司经营，大力发展区内公交。
在对现有企业进行必要整合的基础上，同步进行小公共退市计划。据市交通运输管理处客运三科科长隋洪波介绍，今年计划将3路、11路、44路、46路、50路以及青年路至福山区的短途客运班车等6条线路的小公共更新为大巴车辆。截至目前，3路和11路车已经完成了中巴换大巴的更新换代。据悉，下半年，全市还将投资2000多万元，完成对剩余线路的改造，投资1000万元将50路车更新为10米长空调大巴。下半年计划共有124部中巴车退出市场，购置大巴车106辆。
另悉，为了在公交行业真正引入竞争机制，市交通局还计划在适当时机打破公交运营终身制，实行公交线路经营权期限制，以便可以让场内的企业真正紧张起来。此前，今年的8月22日，上海就已经率先打破了公交运营终身制。
