现任联合国人权事务高级专员、爱尔兰前总统玛丽·鲁滨逊将于今年9月11日任满到期，由谁来接任她的职位，目前仍是一个未知数。
鲁滨逊卸任留下“烫手山芋”
美国反对现任延期身为法学教授的鲁滨逊在当初接任联合国人权事务高专一职时表示，她将尽职尽责完成工作。如今，5年过去了，鲁滨逊的工作得到了一些人的赞扬，但也招致了一些不满之辞。由此，足见人权事务高级专员决不是一份轻松的差事。
1999年北约轰炸南联盟科索沃，鲁滨逊以比联合国秘书长安南更强硬的态度谴责了北约不顾伤及平民的野蛮行径。“9·11”以后，她又对美国对待被其关押的“基地”组织和塔利班成员的方式提出了批评，而此举最终导致了美国反对延长她的任期。现在，将要离任的鲁滨逊留给继任者的是一个人员更加庞大、驻各国机构更加繁杂的联合国人权委员会，以及对该委员会褒贬不一的评价。
安南中意穆斯林女性
面对这样一个“烫手的山芋”，联合国秘书长安南在选择下一任人选时犯了难。但他仍然希望，这一职位由来自亚洲或东欧的人选担任。并且，按照安南的看法，女性担任这一职位更具优势。就像一位西方外交官所总结的那样，安南现在“将目光集中在了东欧和亚洲地区。在亚洲，他希望能够找到一位穆斯林妇女来担任此职”。
在目前有限的几个人选当中，安南必须仔细权衡利弊，候选人的性别、宗教信仰、国籍以及阅历，都是安南要考虑的重要因素。同时，地缘政治的强大影响力也使安南不敢掉以轻心。在来自亚洲的候选人中，菲律宾前总统科拉松·阿基诺夫人、菲律宾前总统菲德尔·拉莫斯的妹妹莱蒂西娅·拉莫斯·沙哈尼，以及泰国前外交部长素林·比素万都是热门人选。
此外，波兰前外交部长布罗尼斯瓦夫·盖雷梅克、曾任联合国东帝汶过渡行政当局负责人的巴西外交官塞尔吉奥·比埃拉·德梅洛和马里前总统阿尔法·奥马尔·科纳雷也在候选人之列。对于以上各位候选人，各界见仁见智，褒贬不一。比如，有一些政界人士就认为，“拉莫斯·沙哈尼跟拉莫斯集团的关系可能太过密切。又如阿基诺夫人，虽然被普遍认为各方面的条件都不错，但在一些联合国官员眼中，她的年龄偏大。而比素万和盖雷梅克则是美国支持的最佳人选。
对此，一些西方外交官认为，尽管美国的支持在这一职位的任命中起着重要作用，但是如果美国过分强调自己的利益，那将会把安南推入一条死胡同。
