新华网德班（南非）７月１２日电 地球上最贫困的大陆非洲，近日诞生了继欧盟之后又一个重要的主权国家联盟——非洲联盟（非盟），它标志着非洲５３个国家在实现政治和经济一体化的道路上迈入了新的历史时期。
非洲的联合是非洲人一个久远的梦想。１９６３年５月在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴成立的非洲统一组织（非统），３９年来带领非洲人民进行了长期的艰苦斗争，彻底埋葬了殖民主义、种族主义，使整个大陆赢得了独立和解放的胜利。
然而，近一段时期，政治多极化、经济全球化的浪潮冲击着世界每个角落，欧洲、美洲、亚洲和拉美都在迅猛发展，唯有非洲发展缓慢，一直遭受贫困、疾病和战乱的困扰。在全世界４９个最不发达国家中，非洲占３４个，近一半的人口仍然生活在贫困线以下；肆虐全球的艾滋病患者大多数在非洲；持续不断的战乱每年都使几百万非洲人背井离乡，非洲面临着被边缘化的危险。
在这样的形势下，非洲新一代领导人经过深思熟虑和反复协商后一致认为，非统组织已经完成了历史使命，不再适应非洲进一步加快发展的需要。非洲国家的国力比较弱小，不足以在经济全球化时代面对激烈的竞争，因此，非洲国家的唯一出路就是成立联盟，使之成为一个统管政治、经济、军事、文化、社会等多方面事务的全洲性政治实体，加强非洲国家间的凝聚力，使非洲在国际舞台上发出共同的声音，更好地应对经济全球化带来的挑战。与非统相比，非盟具有几个新特点：
一是机构更完整。非盟将首先成立国家元首和政府首脑大会、外长执行理事会、常设代表委员会和非盟委员会等四个主要机构，然后逐渐成立泛非议会、非洲最高法院、经社文理事会、非洲中央银行、货币基金组织、投资银行等１０多个机构，在组织上比非统更完整，涵盖了各个领域。
二是权力更大。非盟将在非统处理冲突机制的基础上，成立“和平与安全理事会”。这是一个类似联合国安理会的机构，可以在成员国出现严重侵犯人权、践踏民主等情况下决定对其动武；也可在成员国交战地区进行维和，强化非洲大陆观念，淡化国家意识，更有效地解决国家间的冲突。
三是以“非洲发展新伙伴”计划作为发展战略。这是由南非总统姆贝基等设计的庞大的一揽子计划，是对非洲发展道路的新探索，涉及政治、经济等各个方面，发展目标非常具体，为非洲追赶世界发展潮流勾画了宏伟蓝图。这一计划如果得到有效的执行，将较好地整合整个非洲大陆的资源、人力、资金和技术，加强非洲在国际市场上的竞争力。
四是重视各地区组织的作用。目前非洲已拥有１０个大的和许多小的区域性组织。这些组织均制定了建立区域性经济共同体、关税联盟、自由贸易区、统一货币、实现人员和货物自由往来等一系列联合计划。１９９１年正式启动的建设非洲经济共同体进程，计划在２０２５年建成非洲共同市场。非盟将以这些区域性、地区性组织为基本框架，通过逐步缩小各地区之间的发展差距和加强地区间的协调与合作来推动非洲的一体化。
应当看到，由于非洲各国和各地区之间的政治、经济发展不平衡，多数国家的政治建设和经济发展水平远未达到实现一体化的程度，加上历史、社会等方面的差异与多样性，非洲国家在实现政治和经济一体化的道路上面临着诸多困难，是对非洲的严重考验。正如联合国秘书长安南在最后一届非统首脑会议上所说：“希望不等于成就”。非盟的成立只是奠定了一块基石，要建成非洲大厦，实现政治、经济一体化，非洲各国和人民任重道远。
非洲的发展需要世界的支持，世界也应当帮助非洲发展。世界各国人民期盼８亿非洲人民在非盟的旗帜下团结起来，迎接新世纪的严峻挑战，把非洲建设成为一个和平、进步和繁荣的新大陆，实现非洲大陆的伟大复兴。
