据国际在线报道，英国外交部新近任命的负责中东事务的高级官员麦克·奥布赖恩2日表示，巴勒斯坦需要新的领导人，但他同时暗示巴勒斯坦民族权力机构主席阿拉法特并非必须下台。
奥布赖恩是2日在约旦河西岸城市拉姆安拉会晤阿拉法特后，在伦敦发布的一项声明中做上述暗示的。他对阿拉法特有关举行新的选举的意图表示欢迎。
他表示，如果巴勒斯坦采取了这些措施，英国和国际社会的其他人就能够和巴勒斯坦合作，创造一个既满足巴勒斯坦人民建国的合法要求，又给以色列带来和平的解决方案，使两国共存。
奥布赖恩的这一表态与美国总统布什的立场有一定距离，显示了英美两国在中东政策上的分歧。布什上月发表的中东和平新计划，要求巴勒斯坦彻底变更领导层，并以此作为美方支持巴建立临时国家的前提条件。美国国务卿鲍威尔日前表示美国不会再与阿拉法特进行接触。
