针对美国第九联邦上诉法院本月２６日作出的有关向美国国旗宣誓效忠的誓词违反宪法的裁决，美国《新闻周刊》２９日公布的一份民意调查结果显示，大多数美国民众支持效忠誓词中保留“在上帝之下”的说法。
调查显示，有８７％的被调查者支持誓词中有“在上帝之下”的说法，５４％的人认为美国政府不应回避宗教。此外，６０％的接受调查者认为，政府领导人在公众场合表达对上帝的信仰是对国家有利的。
这项民意调查是在美国第九联邦上诉法院裁定美国宣誓效忠誓词违宪后进行的。设在旧金山的美国第九联邦上诉法院是美国最“自由”的法院之一，它所作出的裁决经常被推翻。２６日，该法院的３名法官以２比１作出一项裁决，认为效忠誓词中“在上帝之下”的说法违反了宪法确立的政教分离原则。
法院的判决引起了美国国会和白宫的强烈不满。美国总统布什当天称该裁决忽视了美国社会最基本的信仰，美国众议院的１００多名议员们则特意聚集在国会前台阶上重新诵读誓词以示抗议。美参议院也于当天全票通过一项决议，表示支持效忠誓词，并呼吁推翻第九联邦上诉法院的裁决。
向美国国旗效忠的做法始于１８９２年。为了纪念哥伦布发现新大陆４００周年，美国的公立学校要求学生背诵这些誓词。美国国会于１９４２年将宣誓效忠作为国会每日例会的法定内容，并于１９５４年将誓词中“这个国家”改为“这个在上帝之下的国家”。
