委内瑞拉总统乌戈·查韦斯１８日晚些时候在加拉加斯重申，根据委内瑞拉宪法，全民公决只能在其总统任期过半，即２００３年８月１９日后才有可能举行。
查韦斯总统指出，根据该国最高法院的最新确认，他的总统任期开始的时间既不是反对派认为的１９９９年２月，也不是此前人们一直认为的２００１年１月，而应该从２０００年８月１９日开始、为期６年。也就是说，反对派希望举行的全民公决只有到２００３年８月１ ９日以后才有可能举行。
今年４月１１日委内瑞拉发生了政变，查韦斯总统被反对派囚禁４８小时后，在军人和支持者的帮助下重掌政权。在４月政变至今两个多月的时间内，委内瑞拉的政治局势仍然未能恢复平静。反对派在不断进行反政府舆论宣传、举行游行示威的同时，还希望通过举行全民公决的方式，达到缩短总统任期、提前举行大选的目的。
