莫斯科时间5月25日早晨，布什和普京将分别乘坐自己的专机从莫斯科前往被称为俄罗斯“北方首都”的圣彼得堡，进行参观访问。
布什的专机是“波音747-200B”，又被称为美国的“空军一号”，普京乘坐的是“伊尔-96-PU”，属于俄罗斯民航客机，由俄罗斯国家运输公司进行维护保养。
无论是“波音747-200B”也好，还是“伊尔-96-PU”也罢，实际上都是美俄两国最高军事统帅的空中指挥部，装备着专门的指挥通讯系统，安装着许多最新的技术装备。在布什和普京飞行时，它们就是两位总统指挥国家和武装力量的活动中心。
布什的专机“波音747-200B”是从1990年8月投入使用的。此前美国总统乘坐的都是比“波音747”小得多的“波音707”。普京的专机“伊尔-96-PU”的机舱1996年在瑞士进行过改装。此前，俄罗斯国家元首乘坐的是“伊尔-62”，现在它是普京的备用专机。
“波音747-200B”和“伊尔-96-PU”在技术性能和内部陈设上有不少相似的地方。它们的速度都是900公里／小时，飞行高度都是1万米，两架总统专机都准备着两组机组人员；机舱里有总统的卧室和办公室，还有陪同人员的座舱、会议室和医务室。“伊尔-96-PU”上的医务室是1996年改装时安装的。这架飞机第一次飞行是1997年，当时它载着俄罗斯前总统叶利钦，从赫尔辛基飞往美国，与美国前总统克林顿进行会晤。
